Det finns 22 aminosyror och av dessa är 8 essentiella för oss (alltså vi måste få i oss dem via maten eller kosttillskott), detta måste ske regelbundet då kroppen inte lagrar aminosyror. Brist på aminosyror kan komma av att man får i sig för lite protein, protein av dåligt kvalitet eller att kroppen inte kan tillgodogöra sig det proteinet som vi äter på grund av för lite saltsyra och nedsatt matsmältning.